תקופת ההנקה היא תקופה מיוחדת ונפלאה. גופך מייצר את המזון המושלם עבור תינוקך, הן כהזנה בלעדית במשך חודשי החיים הראשונים, והן כתזונה משלימה בעת שתינוקך נחשף אט אט למזונות נוספים. להנקה יתרונות בריאותיים רבים, הן עבורך והן עבור תינוקך, וכן זהו מנגנון ביולוגי המשמש ליצירת קרבה ייחודית בין האם לתינוק. הנקה אינה רק אוכל: תינוק נרגע וחש ביטחון בעת שהוא יונק וצמוד לגוף אמו.
למרבה הצער, התרבות שלנו אינה ידידותית להנקה מלאה וממושכת. עם מדיניות ההפרדה בין האם לתינוק שעדיין נהוגה כברירת מחדל ברוב בתי היולדות בארץ, עם חופשת הלידה הקצרה ביותר ברוב מקומות העבודה, ועם נורמות תרבותיות מסוימות שגדלנו עליהם, תינוקות רבים מתחילים לקבל תוסף של תמ"ל בשלב מאוד מוקדם, ומפסיקים לינוק כליל תוך מספר חודשים. פעוטות יונקים הינם מחזה נדיר בעליל (בעוד שאף אחד לא מרים גבה בראותו פעוט מקבל בקבוק תמ"ל). אולם למעשה, ארגון הבריאות העולמי (וכן מקורות יהודיים) רואים בהנקה חלק חשוב ומומלץ מתזונתו של ילד עד גיל שנתיים ואף יותר.
הרכב החלב שלך מושפע במידה מוגבלת בלבד ממה שאת אוכלת, אולם אם קיימים חסרים משמועתיים בתזונה שלך, יכולות להיות לכך השלכות שליליות הן לגבי הרכב החלב שלך והן לגבי בריאותך.
בתקופה בה תינוקך ניזון מהנקה בלעדית - בדרך כלל במהלך ששת חודשי החיים הראשונים - את זקוקה לתוספת של כ-500 קק"ל ביום על מנת לספק לגופך את האנרגיה הדרושה לייצור החלב. אולם, אין זה מספיק לאכול יותר - חשוב מאוד שהתפריט יהיא בריא, מאוזן ומגוון. במקרים מסוימים, בייחוד כאשר האם רזה מטבעה ומאבדת משקל במהירות לאחר הלידה, עשויה להידרש תוספת קלורית משמעותית אפילו יותר.
יש להקפיד על צריכת מזונות בעלי צפיפות תזונתית גבוהה - הכוונה היא שכל דבר שאוכלים יתרום לגופך רכיבי מזון חיוניים. אכלי מבחר של מזונות הן מן הצומח והן מן החי, תוך דגש על חלבונים מן החי באיכות הגבוהה ביותר שניתן להשיג: ביצי חופש (שהינן בעלות פרופיל חומצות שומן טוב יותר מאשר ביצים רגילות), מוצרי חלב ובשר שאינם דלי שומן, ודגי ים עמוק (סלמון, סרדינים וטונה). מי שיכולה להשיג מוצרי חלב ובשר שמקורם במרעה טבעי - מוצרים שאינם זמינים כל כך בשוק הכללי - מרוויחה.
ישנם רכיבי תזונה שרמתם בחלב האם יורדת באופן משמעותי במידה והתפריט לוקה בחסר, והם:
ויטמין B1 (תיאמין) - ניתן לקבלו מדגים, אגוזים וגרעינים.
ויטמין B2 (ריבופלאבין) - מקורות טובים הם גבינות קשות, בשר אדום, דגים שומניים, ביצים, אגוזים ושקדים.
ויטמין B6 - מאגוזים, גרעינים, דגים, עוף, בננות ופירות יבשים.
ויטמין B12 - קיים בכל המזונות מן החי, בכמות משמעותית בבשר אדום וביצים.
כולין - קיים בביצים, כבד, דגים ובוטנים.
ויטמין A - נמצא בבטטות, גזר וביצים.
ויטמין D - חשיפה לשמש מספקת את מרבית הדרישה, אולם במצבים של חוסר יש צורך במקורות מזון מועשרים או בתוספים. נמצא בעיקר בדגים עתירי שומן, פטריות מסוימות ומזונות מועשרים (כמו מוצרי חלב מסוימים).
סלניום: ניתן לקבל מדגים, דגנים שלמים (*מונח שאני מעדיפה להשתמש בו על פני המונח הרווח "דגנים מלאים), גרעינים ואגוזים.
יוד: אצות, מלח מועשר, חלב ודגי ים.
ישנם חומרי מזון נוספים, בפרט פולאט, סידן, ברזל, נחושת ואבץ, שמחסורם בתפריט בתקופת ההנקה גורמת לגופך לנצל את המאגרים הקיימים, באופן שעשוי לגרום לדלדולם אם אין השלמה נאותה מהתפריט. הנה מספר מקורות טובים:
פולאט (חומצה פולית) - קטניות, עדשים, ירקות עלים ואבוקדו.
סידן: מוצרי חלב (שאינם דלי שומן), קטניות וירקות עלים.
ברזל: בשר אדום, הודו, קטניות, ירקות עלים ופירות יבשים (ברזל שמקורו מן החי נספג ומנוצל בצורה יעילה יותר).
נחושת: דגנים מלאים, קטניות, אגוזים.
אבץ: בשר אדום, עוף, קטניות, אגוזים ומוצרי חלב.
